复合食品添加剂：由两种及两种以上单一品种的食品添加剂或食品添加剂和食品配料按一定比例经物理混匀的复合产品。
复配食品添加剂：为了改善食品品质、便于食品加工，将两种或两种以上单一品种的食品添加剂，添加或不添加辅料，经物理方法混匀而成的食品添加剂。
复合食品添加剂和复配食品添加剂定义没有本质上的区别，两者都强调经物理方法混匀而成。

百度解释，复合是化学用语，又称再结合，在物理、化学中均有使用，复配是物理混合的。相比较复合食品添加剂，复配食品添加剂名称能够更准确地描述两种或两种以上食品添加剂是经物理混合的、不产生化学反应的、不产生新的物质的。依据GB 26687-2011《食品安全国家标准 复配食品添加剂通则》命名方法命名复配食品添加剂，能够更生动、更准确反映产品的真实属性。

复合食品添加剂和复配食品添加剂其实是不同时期的不同表述。从查阅到的不同时期相关标准可以看出，GB 26687-2011《食品安全国家标准 复配食品添加剂通则》2011-09-05实施后，新发布、新修订的相关标准都是以复配食品添加剂命名。