番茄酱是新鲜番茄的酱状浓缩制品。在番茄成为番茄酱的过程中，营养也比被进一步浓缩。优质番茄酱中“番茄红素”的含量是新鲜番茄的2-3倍。此外，由于经过浓缩和加热处理，番茄酱中的营养物质也更容易消化吸收。

中国是全世界最大的番茄生产国，全世界每4瓶番茄酱，就有1瓶来自新疆！在现代番茄酱的生产中，从番茄的采摘、收割、制作都有一套标准化的流程：新鲜番茄经过切碎和预煮后，果汁和果肉会被过筛分离。过筛后的果肉再被进一步制成黏稠的番茄膏，这种番茄膏就是番茄酱最主要的原料，它常被储存起来，以备全年的生产。

加工好的番茄膏可以根据需要，进一步加工成番茄酱、番茄沙司、番茄汁等番茄制品。我们常见的番茄酱主要有两大类别，一类是纯的未添加任何调味的纯番茄酱，另一类是再次调味的番茄沙司（也叫番茄调味酱）。这两种酱在口感、味道上有明显差异。纯的番茄酱原汁原味、口感偏酸，一般不直接食用，常用于烹调做菜。而番茄沙司则口感柔和、口味偏甜，经常被直接食用，譬如蘸薯条等。